D’après le dernier bulletin hebdomadaire du MVO, l’activité est actuellement faible sur le volcan et se limite à quelques effondrements de roches et coulées de boue. Toutefois, il semble que l’extrusion de lave se poursuive dans la partie ouest du dôme. Le niveau de sismicité est faible. Le niveau d’alerte est maintenu à 3.

According to MVO’s latest weekly report, activity is currently low on the volcano, with only a few rockfalls and mudflows. However, it seems lava extrusion is going on on the western side of the dome. Seismic activity continues at a low level. The alert level is kept at 3.

Dans une étude publiée dans la très sérieuse revue Nature, deux géologues français affirment que le Vésuve ne serait peut-être pas aussi menaçant qu’on le pensait jusqu’à présent. Les scientifiques ont en effet reconstitué en laboratoire les conditions de température et de pression de la poche magmatique qui ont provoqué les principales éruptions explosives du volcan. Ils ont ainsi démontré que le réservoir magmatique n’a cessé de remonter vers la surface depuis Pompéi. En 79 après J.-C., il se trouvait entre 7 et 8 km de profondeur, mais 400 ans plus tard (au moment de l’éruption de Pollena), il se trouvait entre 3 et 4 km de profondeur.
Cette mobilité de la chambre magmatique va à l’encontre de la théorie admise jusqu’à présent selon laquelle les réservoirs ont une position fixe. La migration de la chambre magmatique vers la surface entre 6 000 ans et 460 après J.-C. va dans le sens de l’évolution actuelle du Vésuve. La poche magmatique n’est plus aussi volumineuse et n’est plus confinée à de grandes profondeurs, comme lors de l’éruption qui détruisit Pompéi.
Il semblerait donc que les risques d’explosion majeure s’éloignent. Mais tout n’est pas aussi simple. D’une part, il n’y a pas eu d’éruption depuis 1944, ce qui est peut-être dû à une obstruction de la cheminée, avec le risque d’explosion que cela suppose. D’autre part, des sondages sismiques récents ont détecté des signaux de réponses à 8 km de profondeur. On ne sait pas s’il s’agit de la présence d’un réservoir magmatique ou seulement de poches d’eau. De nouvelles recherches seront nécessaires pour connaître sa vraie nature.

Je pense, à titre très personnel, que l’on peut tirer une double conclusion de ce travail de recherche. En premier lieu, il met à mal les affirmations de ceux qui criaient haut et fort il n’y a pas si longtemps que la prochaine éruption du Vésuve serait identique à celle de 1631, avec des dizaines de milliers de victimes. Ces gens s’appuyaient sur des simulations informatiques, donc une science à mes yeux trop exacte par rapport au comportement très aléatoire des volcans.
D’autre part, il montre une fois de plus que nous sommes encore bien démunis dans le domaine de la prévision volcanique. Bien malin celui qui peut dire si la prochaine colère du Vésuve ressemblera à celle qui a détruit Pompéi en 79 après J.C., ou bien si elle sera une éruption mineure comme celle qui eut lieu en 1944 !

Le tremor qui est apparu hier vers 10h (heure locale) avait cessé vers 11h20. Un tremor plus haute fréquence est apparu dans l’après midi vers 15h50, mais a ensuite disparu dans la soirée vers 20h. Dans la journée du 12 septembre, 30 séismes ont été enregistrés avec une magnitude maximale de 1,6, dont les plus importants pendant la nuit. Pendant les deux phases, du SO2 a été détecté par les capteurs en bordure de l’Enclos.
Le réseau des GPS permanents continue à enregistrer une inflation du sommet, qui se manifeste maintenant par une ouverture du Dolomieu de l’ordre de 6 cm dans la direction nord-sud.
Une éruption peut débuter dans les jours ou semaines à venir.
Le niveau d’alerte est maintenu à 1.
Source : Observatoire du Piton de la Fournaise.

The tremor that appeared yesterday at 10:00 (local time) stopped at 11:20. A tremor with a higher frequency appeared in the afternoon at 15:50; it then stopped at 20:00. 30 earthquakes were recorded on September 12th, with a magnitude up to M1.6, mostly during the night. During the two periods of seismic activity, SO2 was detected along the rim of the Enclos.
Permanent GPS sensors are recording continuous inflation of the summit, with a north/south 6-centimetre opening of the Dolomieu.
An eruption is expected in the coming days or weeks.
The alert level is kept at 1.
Source: Observatoire du Piton de la Fournaise.

L’éruption se poursuit au ralenti. Le dernier bulletin de l’INGV indique que la lave s’échappe essentiellement par des bouches éphémères qui génèrent de petites coulées disposées en éventail sur la paroi occidentale de la Valle del Bove. On observe un léger dégazage au niveau de la fracture à 2800 m d’altitude. Le dégazage est faible également au niveau des cratères. Comme précédemment, c’est le Cratère NE qui émet le panache le plus significatif.

The eruption is going on at a slow rate. INGV’s latest report indicates that lava is coming out of ephemeral vents that generate short-lived lava flows arranged in a fan-like shape along the western wall of the Valle del Bove. The eruptive fissure (2800 m. a.s.l.) is degassing weakly and so do the summit craters, except the NE Crater whose gas plume is more voluminous than its neighbours’.