L’éruption se poursuit, sans menacer pour le moment les zones habitées. Le plus souvent, on assiste à des débordements de lave ‘a’a de part et d’autre du chenal d’alimentation principal qui, peu à peu, prend de la hauteur, avec des rebords qui culminent actuellement à une vingtaine de mètres au-dessus du sol. La seule évolution remarquée par les scientifiques de l’Observatoire est l’apparition de nouvelles coulées pahoehoe au cours des dernières heures, qui pourraient indiquer une modification dans le comportement du volcan. Cette lave très fluide se déplace souvent en tunnels sur des distances importantes, ce qui pourrait changer la donne si cette évolution se confirmait. Bien sûr, le conditionnel est de mise dans de telles déclarations.
Steve Brantley – scientifique de l’USGS actuellement en poste à Hawaii – fait remarquer avec modestie et humilité qu’il est impossible de prévoir comment va évoluer la situation au cours des prochaines semaines. De tels propos sont loin des fanfaronnades de certains scientifiques qui prétendent tout savoir ! Dans le journal local de Hilo, il écrit : « Toute prévision est impossible concernant le comportement du chenal de lave, de même que nous ne pouvons prévoir le volume de lave qui sera émis. La meilleure stratégie est de contrôler plusieurs fois par semaine les modifications de comportement de la bouche éruptive et ses conséquences sur le chenal de lave ». Comme quoi l’observation directe sur le terrain chère à Haroun Tazieff reste bien le meilleur atout pour essayer de comprendre le comportement d’un volcan !

The eruption is going on, without threatening for the moment inhabited areas. One can observe frequent ‘a’a overflows on both sides of the main supply channel whose edges are getting higher and higher and currently culminating some twenty metres above the ground. The only evolution noticed by the scientists in the Observatory has to do with new pahoehoe flows that have appeared over the past hours; this could mean something has changed in the volcano’s behaviour. This lava is very fluid and mostly travels in tunnels, which might change the situation if this evolution were confirmed.
Steve Brantley – a USGS scientist currently working in the Observatory – declared with much modesty and humility that it is impossible to know what the situation will be like in the days and weeks to come. Such words are very far from the bravadoes of some other scientists who pretend they know everything about volcanoes! In Hilo’s local newspaper, he wrote that any forecast was impossible concerning the behaviour of the lava channel. In the same way, he said we are not able to predict the volume of lava that will be released by the volcano. He added the best strategy was to monitor several times a week the changes occurring to the vent and their effect on the lava channel. This proves that Haroun Tazieff was right when he kept saying work on the field was the best way to try to understand a volcano!

Le séisme de 8,4 et son chapelet de répliques (avec un dernier bilan de 23 morts et 88 blessés) qui ont frappé l’ouest de l’île de Sumatra mercredi dernier ont, semble-t-il, déstabilisé au moins momentanément les trois volcans qui se trouvent à proximité de l’épicentre. Il ne serait pas surprenant, en effet, que les différentes secousses aient provoqué un mouvement de magma accompagné d’une modification ou une élévation du tremor volcanique.
Ainsi, le Talang – le plus proche de l’épicentre – a vu le nombre de tremors être multiplié par quarante. Le retour à la normale a été observé dès le lendemain.
Les deux autres volcans – le Dempo et le Kaba – se sont eux aussi calmés avec la baisse du nombre de répliques.
A noter que le Kelud, à l’est de l’île de Java a connu lundi une hausse d’activité, avec une élévation de la température du cratère et une série de séismes.
Source : The Jakarta Post.

The 8.4 earthquake and its numerous aftershocks (23 dead and 88 injured is the latest toll) that struck western Sumatra last Wednesday destabilised – at least momentarily – the three volcanoes that lay near the epicentre. Indeed, it would not be a surprise the various seisms should have caused a movement of magma together with a change or an elevation of the volcanic tremor.
Thus, Mount Talang, the closest to the epicentre, recorded 40 times the usual number of tremors, before going back to normal as soon as the following day.
The other two volcanoes – Mounts Dempo and Kaba – calmed down in the same way when the aftershocks began to ease.
Besides, activity increased on Monday on Mount Kelud in East Java with a rise in the crater temperature and a series of earthquakes.
Source : The Jakarta Post.

Pas de grande évolution dans le comportement du volcan au cours des derniers mois. En août, l’activité se situait essentiellement dans le Cratère C, avec des émissions de gaz, quelques éruptions stromboliennes, des coulées de lave sur les versants SO et S, et des avalanches de blocs se détachant des fronts de coulées et déclenchant de petits incendies dans la végétation. L’activité volcanique proprement dite est restée assez faible pendant tout le mois. Les explosions, peu nombreuses, généraient des nuages de cendres jusqu’à 2,2 km d’altitude.
Source : Observarorio Vulcanologico de Costa Rica

There has been no great change in the behaviour of the volcano during the last months. In August, activity originating from Crater C consisted of gas emissions, sporadic strombolian eruptions, lava flows travelling down the SW and S flanks, and occasional avalanches from lava-flow fronts. Volcanic activity was at relatively low levels all over the month. Blocks from the lava-flow fronts periodically reached vegetation and started small fires. The few eruptions produced ash plumes that rose about 2.2 km a.s.l.
Source : Observarorio Vulcanologico de Costa Rica

Quel plaisir pour moi de revoir le lac de lave du Pu’u O’o sur Arte en compagnie de mon ami Guy de St Cyr ! Les images étaient de bonne qualité et m’ont fait revivre ma visite de l’été 2006, moment magique sur la lèvre de l’East Pond Vent.
Malheureusement, contrairement à ce que pensait Guy au moment du tournage, le lac de lave ne sera pas resté des années au fond de la bouche. Quelques semaines après la visite du groupe, il disparaissait et la lave s’écoulait au pied du versant est du cône. Comme le disait fort justement Guy à propos de l’Erta Ale, rien ne dit que le lac ne reviendra pas dans le cratère d’ici quelques semaines ou quelques mois. Ainsi va la vie sur le Kilauea !