Les volcanologues indonésiens ont recommandé la fermeture temporaire de l’aéroport Sam Ratulangi de Nord Sulawesi suite à un épisode éruptif du Lokon ce mardi à 11h15, avec des retombées de cendre jusqu’à 2,5 km du cratère Tompaluan. L’éruption a été plus violente que celle de la semaine dernière. Le VSI a également conseillé au gouvernement de trouver une solution parallèle pour connecter Manado et Tomohon car cette dernière localité s’est retrouvée isolée par les dernières éruptions. De plus, le VSI a conseillé l’évacuation de toute personne résidant à moins de 2,5 km du cratère du Lokon. Toutefois, aucune information n’a été diffusée sur le nombre de personnes évacuées.

Source : The Jakarta Globe.

Indonesian volcanologists recommended to temporarily close North Sulawesi’s Sam Ratulangi Airport as Mount Lokon erupted again on Tuesday at 11:15 a.m., spraying ash across an area 2.5 kilometres from the Tompaluan crater. The eruption was bigger than last week’s.  VSI also urged the government to prepare alternative ways to connect Manado and Tomohon, stating that past eruptions had left the town isolated. The evacuation of anyone living within 2.5 kilometres from Mount Lokon’s crater was also recommended. However, it remains unclear how many people have been evacuated from the area around the volcano.

Source: The Jakarta Globe.

Grâce aux satellites de la NASA, on peut voir régulièrement des images de volcans depuis l’espace. Il y a quelques jours, j’indiquais un lien permettant de voir le Popocatepetl. Voici quelques autres tuyaux :

– Le Puyehue dont le niveau d’alerte vient d’être abaissé. Dans la photo acquise le 7 mars 2012, on se rend compte que le panache est relativement diffus, ce qui confirme la baisse d’activité du volcan.

http://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=77349

– Le Bezymianny le 5 mars 2012, avec une belle photo du cratère :

http://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=77385

Les clichés du 9 mars montrent (en couleurs réelle et fausse) une vue du panache émis par le volcan :

http://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=77388

– Plusieurs photos prises en avril 2012 montrent l’activité du Shiveluch :

http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=77747

– Le récent regain d’activité du Popocatepetl justifie l’intensification des observations. Des photos ont été prises :

Le 16 avril : http://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=77708

Le 25 avril (image de jour) :

http://earthobservatory.nasa.gov/IOTD/view.php?id=77768

Le 25 avril (image infrarouge thermique de nuit) :

http://earthobservatory.nasa.gov/NaturalHazards/view.php?id=77765

– Et voici une image plus terre à terre pour vous souhaiter un très bon 1er mai!

On peut lire sur le site web Discovery News un article intéressant qui essaye de faire le point sur l’activité volcanique à Santorin. L’auteur fait souffler le chaud et le froid sur l’avenir de l’île grecque, sans toutefois sombrer dans le catastrophisme comme le font bon nombre de journalistes de nos jours.

L’article – illustré par une photo fort à propos – fait tout d’abord remarquer que la plupart des maisons de l’île sont perchées en haut de falaises qui sont les rebords du volcan sous-marin dont l’éruption a anéanti la civilisation minoenne il y a quelque 3600 ans. Cette éruption a recouvert de dizaines de mètres de cendre les îles à l’entour tandis qu’un puissant tsunami frappait la Crète à 110 km au sud de Santorin.

Plusieurs éruptions de moindre importance ont été observées pendant les millénaires qui ont suivi pour prendre fin en 1950.

Après une soixantaine d’années de repos, la caldeira de Santorin a retrouvé de la vigueur l’an passé. Plusieurs essaims sismiques ont été enregistrés entre 2011 et le début 2012 et les scientifiques ont remarqué que le sol se soulevait, comme si le volcan était en train de respirer à nouveau. Malgré tout, cela ne signifie pas forcément qu’une éruption va se produire à court terme. Les dernières analyses ont révélé que le dernier gonflement observé à Santorin est provoqué par un volume de 14,1 millions de mètres cubes de magma qui s’est accumulé dans une chambre magmatique localisée à une profondeur de 4,5 km. Ce volume de magma accumulé peut paraître considérable, mais il est ridiculement petit (0,03% selon les scientifiques) à côté de celui qui a été expulsé par le volcan 1650 années avant notre ère. Si une éruption devait avoir lieu, son ampleur serait donc probablement limitée.

Il ne faudrait tout de même pas se réjouir trop vite car il est probable que certains effets de l’éruption ne seraient pas à négliger. Comme je l’ai écrit dans une note précédente, l’activité sismique et les retombées de cendre pourraient provoquer de gros dégâts. On imagine facilement les conséquences d’un fort tremblement de terre sur les maisons perchées au sommet des falaises, sans oublier qu’un tel événement risque fort de provoquer également des glissements de terrain. Il ne faudrait pas négliger non plus le risque de tsunami et le danger qu’il représente pour le trafic maritime.

Pour le moment, Santorin reste une destination touristique très populaire et il est fort à parier que la plupart des vacanciers ne se doutent pas qu’ils se détendent peut-être sur une bombe à retardement…

Un nouveau paroxysme serait-il en préparation? Le Nouveau Cratère SE s’est réveillé de bonne heure ce matin!

Is another paroxysm getting ready? The New SE Crater woke up quite early this morning!