Après un vol de 40 minutes avec des vues superbes sur l’Haleakala, le Mauna Kea et son compère Mauna Loa, me voici à Hilo qui me servira de point de départ pour aller visiter les sites volcaniques. Le périple a commencé dès aujourd’hui avec une montée sur le Kilauea, histoire de vérifier si la bouche qui perce le cratère de l’Halema’uma’u est toujours active. De ce côté-là, tout va bien comme le montre la photo ci-dessous. Le spectacle au crépuscule et de nuit depuis la terrasse du Jaggar Museum est superbe. De toute façon, on n’a pas le choix pour observer cette bouche dans la mesure où toute la zone sommitale du Kilauea est interdite d’accès. L’interdiction est justifiée car les gaz qui s’échappent de la bouche (SO2 et SO4, entre autres) sont particulièrement nocifs. Ceux qui ont bravé l’interdiction il y a quelque temps n’ont rien vu car la bouche est en décalage par rapport à la lèvre du cratère et le lac de lave se trouve à plus de 100 mètres de profondeur. Seule la webcam permet de voir son comportement. TVB.

Selon un reportage de la BBC en date du 7 février (voir lien ci-dessous), le Kizimen aurait connu une nouvelle phase éruptive avec un panache de 5 km de hauteur. Pour le moment, l’information n’est pas confirmée par le KVERT qui semble connaître de nouvelles difficultés financières. Il faut espérer qu’une solution sera trouvée rapidement et que ce service ne sera pas fermé faute de moyens par les autorités russes.

http://www.bbc.co.uk/news/world-europe-12385920

Dans sa dernière édition, le Journal de l’Ile de la Réunion indique que la préfecture a décidé de rétrograder le niveau d’alerte en revenant à la simple « vigilance volcanique » à compter de ce mardi à 14 h et l’Enclos Fouqué  est donc à nouveau accessible aux randonneurs.

La vigilance volcanique reste toutefois en vigueur car l’observatoire continue d’enregistrer des séismes (28 pour la journée de lundi, en augmentation par rapport à la moyenne de la semaine écoulée), une situation qui s’inscrit dans le contexte de réactivation du volcan depuis le mois d’août 2010. Depuis la crise sismique de la semaine dernière, le sommet du volcan continue de gonfler lentement, ce qui indique qu’il se met toujours en pression. Aussi, une nouvelle accélération de l’activité n’est-elle pas à exclure.

Comme cela était prévu, je suis descendu aujourd’hui (ici, c’est encore le 7 février!) dans la caldeira de l’Haleakala. C’était la quatrième fois, mais j’ai effectué cette randonnée avec le même plaisir, même si les couleurs « claquaient  » moins que certaines autres fois à cause d’un léger voile de brume. Le surnom de « painted volcano » donné à l’Haléakala par les Hawaiiens est justifié car les couleurs des cratères qui se dressent au fond de la caldeira sont particulièrement belles.

Demain, avion pour Big Island et le Kilauea…

TVB.

Sabre d’argent au fond de la caldeira