Dimanche soir, la chaîne Ushuaia TV diffusait un documentaire intitulé « L’anneau de feu du Pacifique ». Réalisé par les Américains, son but était de montrer les risques encourus par les pays qui bordent cette ceinture où les forces créées par la subduction des plaques tectoniques est énorme. Je dois dire que je suis resté sur ma faim !

Les séquences purement volcaniques, en particulier celles montrant la lave, ont été tournées à Hawaii dont le volcanisme intraplaque n’a aucun point commun avec celui de la Chaîne des Cascades qui servait de point de référence au documentaire. Quitte à vouloir faire du spectaculaire, il aurait fallu montrer des images d’explosions et de nuées ardentes. Il en existe des tas dans les archives !

Il a été bien sûr été question du Mont St Helens dont il n’est pas du tout certain, contrairement à ce qui a été affirmé dans le documentaire, que la prochaine éruption soit aussi cataclysmale que celle de 1980. Par contre, aucune allusion au Mont Rainier qui se dresse à proximité de Seattle !

S’agissant de cette ville, le risque majeur présenté par le documentaire était surtout sismique car une pression énorme s’accumule le long de la ligne de faille située à 80 km des côtes. Des simulations « à l’américaine » montraient la destruction des édifices et des voies de communication. Un tel scénario avait déjà été présenté quelques minutes plus tôt à propos du Japon.

Je suis tout à fait d’accord sur le fait qu’il faille montrer les risques volcaniques et sismiques. Ils sont réels le long de la Chaîne des Cascades.  Le problème avec les Américains, c’est que l’on sombre tout de suite dans le film-catastrophe dans la lignée du Pic de Dante et de Vulcano et leurs images surréalistes.

Je n’ai pas regardé le film sur l’éruption de l’Eyjafjöll samedi soir sur la chaîne du National Geographic mais, comme je l’ai indiqué lors de sa diffusion, la bande-annonce sentait le film- catastrophe avec l’équipage d’un avion qui paniquait dans un nuage de cendre.

Il n’est pas besoin d’avoir recours à de tels effets spéciaux pour montrer au public les risques sismiques ou volcaniques ! A la limite, ces effets ont tellement gros qu’on a davantage envie de rire que d’avoir peur. Je ne suis pas certain qu’au final, le but recherché par les réalisateurs soit atteint. A mes yeux, rien ne vaut un documentaire avec des images filmées sur le terrain et sans artifices, avec des explications fiables à partir de travaux effectués, eux aussi, sur le terrain. Le public a besoin de preuves pour être convaincu. Si un documentaire lui montre ce qu’il a déjà vu, truffé d’effets spéciaux, au cinéma, le message ne passe pas !

Ce n’est bien sûr qu’une opinion toute personnelle. Tout le monde n’est pas forcément agacé par ce genre de documentaire !

Ce soir à 20h45, le National Geographic Channel présente un documentaire exclusif dirigé par le réalisateur Johan Sigfusson au pied du volcan islandais Eyjafjöll avant, pendant et après l’éruption du 14 avril 2010.

Cet épisode est intitulé Aux frontières de la science : 14/04 le pouvoir d’un volcan. La bande annonce précise que cette vidéo « offre des témoignages et des images spectaculaires de ce phénomène et de son impact au niveau mondial y compris les perturbations aériennes les plus importantes qu’ait connu l’espace aérien depuis le 11 septembre 2001 ».

La bande annonce semble montrer de belles images, mais je crains aussi que la vidéo sombre dans le film-catastrophe tellement prisé par les Américains !

L’activité volcanique est relativement élevée en ce moment sur la planète : Mayon, Montserrat ; Bezymianny, Kilauea… Allons-nous assister à une catastrophe planétaire semblable à celle qui couve dans le téléfilm fantastique Magma : volcano disaster réalisé par Ian Gilmore en 2006 et diffusé par la chaîne NT1 mercredi soir ?

Ce film est dans la lignée du Pic de Dante et de Volcano. Inutile de dire que je l’ai regardé par simple curiosité, sans jamais entrer dans l’action. Enrayer l’activité volcanique sur terre en envoyant des missiles à tête nucléaire dans les fractures sous-marines afin de faire sortir la lave est pour le moins loufoque. J’ai franchement ri en voyant le jet de vapeur du Vieux Fidèle à Yellowstone se transformer en un jet de lave qui se tarit lorsque les torpilles font sortir la lave au fond de l’océan !  Dès le début du film, les images du Grimsvötn en Islande ne correspondent en rien à la réalité. Il aurait fallu indiquer aussi au réalisateur que ce n’est pas dans le cratère de ce volcan que les héros de Jules Verne ont commencé leur voyage au Centre de la Terre, mais dans le cratère du Snaeffels, de l’autre côté de l’île. Sans parler des images de synthèse et des effets spéciaux plutôt ratés.

Décidément, les volcans ont du mal à passer au cinéma !  

Pour ceux qui ne l’auraient pas encore vu, France 2 diffuse ce soir à 22h20 le docu-fiction Krakatoa, la plus grande éruption volcanique de l’Histoire. Il retrace avec beaucoup de fidélité l’explosion du volcan le 27 août 1883 et la destruction qu’elle a entraînée.

On pourra lire en parallèle l’excellent ouvrage de Simon Winchester Krakatoa, the day the world exploded qui retrace lui aussi avec fidélité, et en s’appuyant sur de très nombreux témoignages, le déroulement de ces événements tragiques.